La nueva sociedad urbana

Como hemos visto hasta ahora, en las ciudades están apareciendo nuevas profesiones y trabajos que configuran un nuevo grupo social: la burguesía. Al principio, el término burgués hace referencia a los habitantes de las ciudades o burgos. Éstos eran artesanos, mercaderes, médicos, prestamistas, banqueros, canteros, sastres, etcétera. Con el tiempo, parte de este grupo se hará con el poder de las instituciones urbanas. Se le conocerá como patriciado urbano o alta burguesía y controlarán los cargos municipales. El resto, formará parte de la media y baja burguesía: pequeños artesanos, mercaderes, boticarios, etc. y llevarán un nivel de vida más bajo, en ocasiones, pasando importantes dificultades, por lo que se distanciarán de la alta burguesía. 

Este nuevo grupo suponía un desafío al esquema tradicional feudal: nobleza, clero, campesinos y siervos, pues no respondía a la división entre: bellatores, oratores y laboratores. Además, su riqueza le ayudará a ganarse favores reales a cambio de pagar las empresas de los monarcas. La necesidad de financiación de la monarquía hará que los reyes fomenten y favorezcan las ciudad con cartas de privilegios y se apoyen en las Cortes, donde la burguesía estará representada en el tercer estado y aspirarán a conseguir mejoras o privilegios.